Rifgeluiden voor de vestiging van oesters

Dit project onderzoekt de potentie van rifgeluiden. Kunnen we deze natuurlijke geluiden nabootsen om jonge oesters een handje te helpen bij het vinden van hun ideale thuisbasis? Deze innovatieve methode kan het herstel van oesterriffen helpen versnellen, en zo de biodiversiteit in de Noordzee versterken.

Hoe werken rifgeluiden?

Oesterlarven zweven in hun eerste fase vrij rond in het water. Ze moeten ergens “landen” om zich te vestigen en een rif te vormen. Onderzoek laat zien dat ze zich hierbij laten leiden door geluiden: kreeften die door het zand wroeten, vissen die voorbijzwemmen, het geruis van een levend ecosysteem. De geluiden geven aan waar de oesters een veilige plek kunnen vinden, met beschutting en voedsel.

Het onderzoek

Kan het nabootsen van deze rifgeluiden oesters helpen om zich te vestigen? In Australië bleek deze methode effectief voor een soort die verwant is aan de Europese platte oester. Met dit onderzoek kijken we of rifgeluiden ook ingezet kunnen worden in de Noordzee. De zanderige zeebodem “klinkt” mogelijk minder aantrekkelijk dan een levend rif, dus het nabootsen van rifgeluiden kan de platte oester helpen om zich sneller te vestigen en reproduceren. Of dit ook echt zo is, en welk rifgeluid dan het meest effectief is, dat onderzoeken we binnen dit project.

Het onderzoek bestaat uit vier fases:

• De ontwikkeling van een prototype

• Een principetest in het veld

• Validatie van het geluid

• Toepassing bij oesterherstel

Lukt het om een succesvolle offshore onderwaterspeaker te ontwikkelen, dan kunnen we een plan van aanpak maken om hiermee oesterriffen te helpen herstellen, op specifiek gekozen locaties in de Noordzee.

Waarom zijn oesterriffen belangrijk?

Doordat de Noordzee zo intensief gebruikt wordt voor allerlei doeleinden, is er voor de Europese platte oester weinig ruimte meer. Terwijl deze soort onmisbaar is voor een gezonde Noordzee: oesters filteren het water, vormen riffen en bieden zo voedsel en een schuilplaats aan ander zeeleven.

Willen we een veerkrachtige Noordzee, dan is het noodzakelijk dat we ons steentje bijdragen aan het herstel van deze soort. Dat doen we door oesters terug te brengen in zee, en met dit onderzoek kunnen we hier nog een belangrijke stap aan toevoegen: het sturen op veilige plekken voor de platte oesters om zich te vestigen. Met als doel dat ze zich uiteindelijk zelfstandig voortplanten en riffen vormen.

Partners

Dit project wordt gefinancierd door Natuurversterking Noordzee en uitgevoerd door Van Oord, Waardenburg Ecology, Waterproof en Ecoshape.